2010/06/22 (Tue) 夾竹桃

　夾竹桃陋巷の夏はじまりぬ　　大橋櫻坡子

　　　「俳諧歳時記」に、
　　　高さ丈余に及ぶ常緑潅木、性極めて日光を好む植物にて、日当りよき場所を選びて植うる時は夏期香ある花を開く、葉は形桃の葉に似たれども堅く厚く、表濃緑、裏は淡緑色、三葉づつ輪生するを常とす。花は石楠花に似たる紅色二重弁のものを、盛夏梢上に聚り開きて花期長し、時に黄白、或は八重咲きのものもあり。
　　とある。
　　　夾竹桃はキョウチクトウ科の常緑大低木。中国名の夾竹桃は、葉が竹の葉のように狭く、花がモモの花に似ている意味で、和名はその中国名に基づく。インド原産で日本へは江戸時代中期に入る。
　　　インドでは紀元前より薬用に使われ、古代インド医学の原典「チャラカ本集」には、水浸液を内服して皮膚病、中毒症、創傷の治療に用いると記される。仏典には、サンスクリット名の如羅毘羅樹の名で載り、謀反人にその花輪をかぶせたとある。日本では「本草薬名備考」（一七六六）に初めて夾竹桃の名があがる。


　　　さて、随筆に「夾竹桃の家の女」（中島敦）がある。
　　　夾竹桃が紅い花を簇らせてゐる家の前まで来た時、私の疲れは耐へ難いものになって来た。家の前に一尺余りの高さに築いた六畳ほどの大石畳がある。それが此の家の先祖代々の墓なのだが、その横を通って、薄暗い家の中を覗き込むと、誰もゐない。太い丸竹を並べた床の上に、白い猫が一匹ねそべってゐるだけである。猫は眼をさまして此方を見たが、一寸咎めるやうに鼻の上を顰めたきりで、又目を細くして寝てしまった。島民の家故、別に遠慮することもないので、勝手に上がり端に腰かけて休むことにした。夾竹桃が三四本、一杯に花をつけてゐる。墓の石畳の上にも点々と桃色の花が落ちてゐた。風は依然として無い。空気が重くドロリと液体化して、生温い糊のやうにねばねばと皮膚にまとひつく。煙草を一本吸ひ終って殻を捨てた拍子に、一寸後ろを向いて家の中を見ると、驚いた。人がゐる。一人の女が。

　　　空港へまっしぐらなり夾竹桃　　大堀　柊花

　　夾竹桃（けふちくたう）聚り（あつまり）如羅毘羅樹（からびらじゅ）
　　本草薬名備考（ほんぞうやくみょうびこう）簇らせ（むらがらせ）顰め（しかめ）